La leche es rica en lactosa, grasas y proteínas, específicamente inmunoglobulinas, que permiten fortalecer las defensas de los lactantes. Es considerada también como un alimento simbiótico, ya que aporta tanto prebióticos como probióticos. La leche de vaca entera contienen aproximadamente 145 kilocalorías por porción (una taza de 250 ml) y 278 mg de calcio. La descremada (sin grasa), contiene 89 kcal y 300 mg de calcio.
La recomendación diaria de calcio para niños de cuatro a 8 años es de 800 mg; para adolescentes entre nueve y 18 años es de 1,300 mg y para adultos 1,000 mg. Además de contener calcio, es buena fuente de proteínas y vitamina D.
