Se pensaba que este padecimiento anteriormente afectaba únicamente a los adultos, se sabe ahora que aqueja a uno de cada cincuenta niños y hoy en día el suicidio es la tercera causa de muerte entre los jóvenes de quince a 19 años de edad. Los factores de riesgo y protección son sumamente importantes y su influencia es determinante en el origen, curso y desenlace de los trastornos mentales, especialmente en la adolescencia.
No hay duda respecto a la gravedad y las serias consecuencias que tienen estos trastornos cuando no se tratan, ya que condicionan seriamente su futuro, disminuye sus oportunidades educativas, vocacionales y profesionales.
